الكشوفات الجغرافية عند المسلمين وأثرها في تطوير الفكر الجغرافي الأوربي

الملخص

كان للجهود المضنية التي قام بها العديد من العلماء المسلمين في مجال الكشوفات الجغرافية غنية بالبيانات والمعلومات اسهمت في تطور النهضة الجغرافية فكان لرحلاتهم في أرجاء الكرة الأرضية والتعرف على مظاهرها الطبيعية والبشرية الدور الفاعل في النهضة الجغرافية وتدوين كل ما يشاهدونه ويزورونه وتعرفهم على عادات وتقالي سكان كل منطقة يشاهدونها وكان ذلك هو الطابع المميز للدراسات الجغرافية عند المسلمين. وقد اكتشف المسلمون عن طريق أساطيلهم التجارية التي كانت تُبحِر من ميناء عدن إلى ميناء كانتون بالصين أن بحر الصين يتصل بالمحيط الهندي، كما اكتشفوا بحيرة (آرال) شمالي شرق قزوين، فوُضِعَتْ لأول مرة على الخرائط المأمونية في عهد المأمون باسم (بحيرة خوارزم). وقد زار "البيروني" (ت 440هـ/ 1048م) سيبيريا الشرقية، وكان أول من سَمَّى نهر أنجارا (الواقع شمال غرب بحيرة بيكال شرقيَّ سيبيريا). كما أنه عاش في الهند قُرابة عشرين عامًا؛ فأبدع في وصفها بما لم يسبقه إليه أحد، وذلك في كتابه (ما للهند من مقولة).